Say đắm miền đất thực trong tiểu
thuyết Kim Dung, Thiếu Lâm tự. Nhắc tới Thiếu Lâm, độc giả tiểu
thuyết Kim Dung sẽ nghĩ ngay đến hình ảnh những nhà sư võ công siêu
phàm, Phật lực cao cường chuyên hành hiệp giang hồ, sẵn sàng xả thân vì
nghĩa. Trong truyện của Kim Dung, Thiếu Lâm tự được ví như Thái Sơn Bắc
Đẩu, là cái nôi của võ học Trung Nguyên.
Chùa Thiếu Lâm được xây dựng vào năm Thái Hòa (năm 497). Trải qua các
biến động lịch sử, ngôi chùa bị hủy diệt rồi được trùng tu nhiều lần.
Hiện nay, Thiếu Lâm là một trong những ngôi chùa xưa nhất của Trung
Quốc.
Đại Hùng Bửu Điện là kiến trúc lớn nhất trong quần thể bao gồm 11 kiến
trúc nổi tiếng của Thiếu Lâm tự, và là nơi tổ chức các buổi đại lễ, cầu
kinh long trọng. Bên trong Bửu điện là điện thờ Phật Thích Ca cùng tượng
của 18 vị La Hán, Tượng Đạt Ma Sư Tổ - người sáng lập ra Phật giáo
Thiền Tông và môn võ Thiếu Lâm.Trên bức tường trong điện La Hán có bức
họa 500 vị La Hán biểu lộ sự tôn kính với đức Phật và 48 vết lõm được
cho là vết tích của các nhà sư luyện công khi xưa.
Đến
Thiếu Lâm tự, du khách còn rất ấn tượng với Rừng Tháp gồm hàng trăm
tháp lớn nhỏ, là nơi cất giữ tro cốt của các vị sư trụ trì chùa sau khi
viên tịch. Ngôi tháp lớn nhất tại đây cao khoảng 15 m.
Sau
khi bộ phim Thiếu Lâm Tự do Lý Liên Kiệt đóng được khởi chiếu, chùa
Thiếu Lâm và môn võ Thiếu Lâm trở nên nổi tiếng khắp thế giới. Hiện nay
dưới chân núi Thiếu Thất có khoảng 60 học viện và võ đường khác nhau dạy
võ Thiếu Lâm cho hàng ngàn võ sinh trong và ngoài nước.