Chi tiết câu chuyện về vua Arthur phần lớn được tổng hợp từ văn học dân gian, và việc ông có thực sự tồn tại trong lịch sử hay không vẫn là một vấn đề gây tranh cãi của các sử gia hiện đại. Nguồn gốc xuất xứ của vua Arthur được lượm lặt từ nhiều nguồn khác nhau, bao gồm các cuốn Annales Cambriae, Historia Brittonum, và các ghi chép của tu sỹ Gildas. Tên vua Arthur cũng xuất hiện trong tập thơ Y Gododdin.
Phim King Arthur: Legend of The Sword được viết kịch bản và đạo diễn bởi Guy Ritchie, người từng đạo diễn loạt phim Sherlock Holmes 1/2/3 do nam diễn viên Robert Downey Jr. đóng vai chính, phim The Man from U.N.C.L.E, cùng nhiều phim khác. Vai chính được giao cho Charlie Hunnam, diễn viên chính trong phim Pacific Rim trong vai vua Arthur, Jude Law trong vai vua Vortigern, cùng Hermione Corfield, Annabelle Wallis, Eric Bana, Aidan Gillen... Phim sẽ ra rạp giữa tháng 5 năm nay.
Một số tài liệu cho rằng vua Arthur sống vào khoảng cuối thế kỉ thứ V đầu thế kỉ thứ VI, truyền thuyết kể rằng sau khi vua Uther Pendragon mất, toàn bộ nước Anh trở nên loạn lạc, các hiệp sĩ trong vương quốc cấu xé lẩn nhau tranh giành quyền lực do nhà vua không có con nối dõi, rồi pháp sư Merlin xuất hiện và bàn bạc với các giám mục vùng Canterbury xem ai rút được thanh gươm mà vị thần ban tặng trên phiến đá trước nhà thờ thì người đó sẽ là vua nước Anh... Tất cả các hiệp sĩ được mời đến đều không rút được thanh gươm trên phiến đá ra.
Arthur lúc bấy giờ chỉ là một chàng trai trẻ - được Hầu tước Ector nhận làm con nuôi. Trước đó khi chưa ai rút được thanh gươm báu ra khỏi đá thì các hiệp sĩ đã nhất trí rằng vào ngày đầu năm họ sẽ tổ chức một cuộc tranh tài và hiệp sĩ nào cũng có quyền được đăng kí dự thi để xem ai là người rút được thanh gươm trong đá. Kay - con trai ruột của hầu tước Ector cũng đến dự nhưng giữa chừng thì anh nhớ ra là mình để quên thanh gươm ở nhà (đối với các hiệp sĩ thì thanh gươm quan trọng như mạng sống của họ). Kay đã nhờ Arthur về nhà lấy thanh kiếm cho mình, trên đường về, Arthur thấy cửa nhà đã bị khóa nên khi quay trở lại nhà thờ, anh bèn lên rút thanh gươm trên đá với lý do đơn giản là đưa cho Kay mượn.
Không ngờ, Arthur dễ dàng rút được thanh kiếm ra khỏi tảng đá, một việc làm mà xưa nay không có bất cứ một hiệp sĩ vẫn lực sĩ lực lưỡng nào của vương quốc có thể làm được. Chính nhờ việc đó, Arthur lên ngôi vua và được sự ủng hộ tuyệt đối của nhân dân, ông đã thống nhất nước Anh. Sau khi chiến tranh kết thúc, ông quyết định trả lại cây kiếm bằng cách ném xuống hồ nước, nhưng sau đó được vị thần hồ ban tặng một thanh kiếm khác.
Sau khi lên nắm quyền, để chứng tỏ mình là một đế vương hùng mạnh, Arthur đã phải tranh đấu và hàng phục rất nhiều đế vương trong đó có đức vua Leodegrance xứ Cameliard. Sau đó ông đã cưới con gái của ông vua này là Guinevere và thành lập Hội Hiệp Sĩ Bàn Tròn gồm 128 người trong đó 100 người là quan quân trong triều còn 28 người còn lại là các hiệp sĩ, hầu tước. Trong 28 người hiệp sĩ thì trong đó nổi trội nhất là Hầu Tước Lancelot - Hiệp sĩ tài giỏi và thân tín nhất của vua Arthur, Gawaine, Glahad, Percivale, Bors...