Quỹ động vật hoang dã thế giới WWF và các tổ chức khác thì chỉ có 1/3 trong số 246 dòng sông lớn nhất thế giới còn có dòng chảy tự nhiên. Con số các dòng sông còn lại đều đã bị tác động của con người như việc nắn dòng chảy, xây đập thủy điện hay cả chặn dòng nữa.Các nhà khoa học của WWF và đại học McGill đã theo dõi hơn 12 triệu km sông trên toàn thế giới để có được kết quả này, và hầu hết những con sông chưa bị tác động đều ở các khu vực hẻo lánh như vùng Bắc cực, lưu vực sông Amazon hay lưu vực sông Congo, còn lại đều không ít thì nhiều bị con người hoặc các hậu quả của biến đổi khí hậu tác động đến.
Trong này rõ ràng yếu tố con người chiếm một phần rất lớn bởi không phải ở đâu người ta cũng có những quy hoạch rõ ràng để giữ cho dòng chảy được thuận với tự nhiên nhất. Có rất nhiều nơi đã đặt các đập chặn để lưu trữ nước hoặc để làm thủy điện một cách bất hợp lý, làm suy giảm nghiêm trọng sự đa dạng sinh học cũng như tác động xấu đến nông nghiệp và thủy sản. Theo con số trong báo cáo hiện tại cả thế giới có hơn 60,000 con đập lớn, nếu tính cả những con đập nhỏ con số này chắc phải lên đến vài trăm nghìn con đập đã đang và sẽ được xây dựng đang cắt nát các dòng sông trên toàn thế giới.
Hiện WWF đã cho ra bộ định nghĩa chi tiết về các dòng sông với mong muốn các quốc gia có thể lấy đó để tham khảo, cùng nhau nghiên cứu cách làm thế nào để bảo tồn các dòng sông chảy qua nước mình cũng như bảo tồn sự đa dạng sinh học đang ngày một biến mất.
Toàn bộ các dòng sông hiện có trên thế giới
Chi tiết các dòng sông chảy qua miền Nam
Anh em có thể vào link dưới đây để xem bản đồ về các dòng sông hiện có trên thế giới, rất chi tiết và rõ ràng