Newton, người đã đặt rất nhiều nền móng cho khoa học hiện đại. Mặc dù có một số tài liệu nói rằng Newton sinh ngày 4/1 năm 1643 nhưng sự lệch ngày này đến từ việc sử dụng hai bộ lịch khác nhau. Vào thời điểm ông ra đời, nước Anh sử dụng lịch Julian nên bị chậm hơn 10 ngày do năm nhuận. Sau này khi nước Anh chuyển qua dùng lịch Gregorian như chúng ta sử dụng hiện tại thì ngày sinh của ông được tính là ngày 4/1. Tuy nhiên Newton đương thời luôn nói rằng ông sinh vào ngày 25/12/1642 nên mình sẽ vẫn xem như hôm nay là tròn 378 ngày sinh của ông.
Newton được xem là một trong những nhà khoa học xuất sắc nhất trong lịch sử thế giới vì những khám phá của ông về các chuyển động, ánh sáng và trọng lực. Tác phẩm khoa học nổi tiếng nhất của ông: Philosophiæ Naturalis Principia Mathematica xuất bản lần đầu vào ngày 5 tháng 7 năm 1687 và sau đó vào các năm 1713, 1726, ông tiếp tục xuất bản hai tập sách nữa. Nội dung cuống sách nói về các định luật chuyển động, luật vạn vật cùng với đó là các suy luận để đưa ra 3 định luật về chuyển động hành tinh của Kepler. Toàn bộ công trình khoa học trong cuốn sách này đã đặt nền móng vững chắc cho cơ học cổ điển nói riêng và vật lý nói chúng.
Gần 4 thế kỉ trôi qua, mặc dù có nhiều công trình khoa học khác vô cùng nổi trội như Thuyết tương đối, lượng tử, vân vân, nhưng các công trình nghiên cứu của Newton vẫn mang một vai trò quan trọng và là công cụ để khám phá thế giới, quan sát vũ trụ. Bộ sách này được đồng thời cũng được đánh gái là tác phẩm quan trọng nhất trong lịch sử khoa học. Newton từng có một câu nói rất hay rằng: "Tôi nhìn được xa hơn bởi tôi đứng trên vai những người khổng lồ." Câu nói này đã thể hiện tính cách khiêm tốn bất chấp những ánh hào quang xung quanh ông.
Bên cạnh những khám phá về vật lý, cơ học, vào thời điểm ông sống, toán học vẫn chưa quá phát triển và thiếu nhiều công cụ phục vụ cho việc nghiên cứu. Nhận thấy được điều này, chính ông đã tự nghĩ ra những công cụ tính toán cho mình, điển hình là phương pháp Tích phân (ông nghiên cứu độc lập với Gottfried Wilhelm Leibniz, do đó người ta gọi là tích phân Newton-Leibniz). Vì quá say sưa và luôn để tâm trí mình vào việc suy nghĩ về khoa học nên ông thường xuyên phạm phải những lỗi ngớ ngẩn trong cuộc sống, có khi ông để lò sưởi làm cháy tay áo lúc nào mà không hay, và còn nhiều giai thoại vui khác nói về sự đãng trí của Newton
Không chỉ đam mê khoa học tự nhiên, Newton còn rất thích tìm hiểu về triết học. Ông xem đây là một môn học khoa học và tìm hiểu chúng với một niềm đam mê nghiêm túc. Một số câu nói nổi tiếng khác của ông:
- Tôi có thể tính toán được sự chuyển động của các thiên thể, nhưng không thể tính được sự điên rồ của loài người
- Những gì chúng ta biết chỉ là giọt nước trong đại dương
- Trọng lực có thể giải thích được sự chuyển động của các hành tinh, nhưng không thể giải thích được cái gì người khiến các hành tinh chuyển động
- Sẽ không có bất kì một khám phá vĩ đại nào được tạo ra nếu chúng ta không thể dự đoán thật táo bạo
- ...
Tham khảo ST
