Hải quân Hoa Kỳ đang cố gắng tránh sử dụng tên lửa để bắn hạ các loại tên lửa chống hạm từ đối phương, chuyển sang dùng tia laser năng lượng cao. Tàu sân bay Gerald R. Ford đang là nền tảng giúp Hải quân Mỹ theo đuổi giải pháp thay thế này.USS Gerald R. Ford (CVN-78) là tàu sân bay đầu tiên thuộc lớp Ford - lớp tàu thay thế cho lớp Nimitz hiện tại với đại diện nổi tiếng là USS Enterprise (CVN-65). Điểm đáng chú ý của tàu sân bay này là nó sở hữu 2 lò phản ứng hạt nhân A1B, tạo ra điện năng nhiều hơn gấp 3 lần so với các lò phản ứng trên tàu lớp Nimitz, tức hơn 100 Megawatt.
Điều này có nghĩa USS Gerald R. Ford có thể hỗ trợ các thiết bị cần điện năng lớn như hệ thống phòng thủ bằng tia laser năng lượng cao. Đại tá Hải quân J.J. Cummings phục vụ trên USS Gerald R. Ford cho hay: "Khi bạn nói về những sáng kiến trong Hải quân thì đây là nơi nó hiện hữu. Những con tàu lớp Nimitz vẫn di chuyển tốt với rất nhiều thứ được trang bị nhưng máy phát điện của nó hoạt động gần như hết công suất. Tàu Ford nhẹ hơn và máy phát điện được thiết kế cho công suất dư thừa từ đó chúng tôi có thể đưa những hệ thống tương lai lên tàu."
Đây rõ ràng là một lợi thế lớn của lớp tàu Ford và là một trong những lý do khiến Hải quân Hoa Kỳ theo đuổi lớp tàu này mặc cho những tranh cãi về những trục trặc của công nghệ mới và chi phí đóng quá cao. Trợ lý bộ trưởng Hải quân - James Geurts nhận định lớp Ford có thiết kế linh hoạt và đây là nền tảng sống còn cho tàu sân bay trong tương lai,.


























