Keylogging thật ra đã có từ thời chiến tranh lạnh, ghi lại lịch sử phím bấm máy đánh chữ

Mỹ và Liên Xô nghi ngờ nhau từng chút một giữa thế kỷ trước đã khiến không ít công nghệ mới được phát triển và trở thành nền móng cho công nghệ của ngày hôm nay. Anh em có thể không tin, nhưng chính nhờ những tiến bộ của máy tính để phục vụ mục đích quân sự mấy chục năm trước, chúng ta mới có những trò chơi điện tử đẹp như đời thật bây giờ, nhưng đó là chuyện của một bài viết khác.

Còn trong bài viết này, anh em có thể không tin, nhưng keylog đầu tiên được tạo ra không phải dành cho máy tính, mà cũng không phải một phần mềm để hacker ghi lại tất cả những gì anh em đã gõ trên máy tính để tìm ra tài khoản và mật khẩu của anh em. Thay vào đó, keylogger đầu tiên được tạo ra để ghi lại lịch sử phím bấm trên máy đánh chữ. Nhờ đó, Liên Xô đã can thiệp được vào máy đánh chữ trong đại sứ quán Mỹ ở Moscow. Thời điểm những năm 70, các điệp viên Mỹ ở Liên Xô bị bắt khiến tình báo Mỹ rất sốt ruột. Năm 1976, Mỹ nghi ngờ rằng đại sứ quán Mỹ tại Liên Xô bị nghe lén. Charles Gandy, một kỹ sư điện làm việc cho NSA khi ấy được giao nhiệm vụ xác định xem đại sứ quán Mỹ có bị cài đặt thiết bị nghe lén hay không.

​

Phát hiện đầu tiên của Gandy là một khoang ống khói giả, bên trong có một cái ăng ten thu và phát sóng ba dải tần khác nhau. Ăng ten này dùng để làm gì? Phát sóng về đâu? Gandy thắc mắc điều này nhiều năm liền, khi quét toàn bộ đại sứ quán không phát hiện thêm thiết bị nghe trộm nào.

Năm 1984, 10 tấn thiết bị của đại sứ quán được đưa về Mỹ để quét X quang. Nhưng sau hàng vạn lần quét không hiệu quả, mọi người mới phát hiện ra rằng mắt người đôi khi là công cụ hoàn hảo nhất. Gandy phát hiện ra trong một chiếc máy đánh chữ IBM Selectric có một cuộn cảm nhỏ, thứ mà ông tin rằng được dùng để cấp nguồn công suất thấp cho một thứ gì đó bên trong chiếc máy đánh chữ. Tiếp đến, ông phát hiện ra một thanh nhôm, đáng lẽ là đặc, một phần của bộ khung cường lực cho máy đánh chữ hóa ra lại là rỗng. Bên trong thanh gia cố này là một mạch điện nhỏ và 6 từ kế. Những thước đo từ trường này xác định được người thư ký bấm nút nào trên máy đánh chữ nhờ vào những nam châm nhỏ xíu gắn bên trong bộ chuyển vị của máy đánh chữ một cách vô cùng chính xác.

​

Những lò xo và ốc vít của máy đánh chữ được thiết kế lại để tạo ra nguồn điện cấp cho mạch điện bên trong thanh gia cố nhôm, và biến thành ăng ten gửi tín hiệu. Thông tin phím bấm được lưu lại và gửi dưới dạng mã hóa, nhảy qua nhảy lại nhiều dải tần khác nhau. Có lẽ đáng nể nhất là tín hiệu này dùng chung dải tần sóng TV, nên quét thông thường ở đại sứ quán không hề phát hiện ra. Ăng ten giấu bên trong khoang ống khói phát hiện ra trước đó chính là thứ thu lại tín hiệu và gửi về cho Liên Xô.

Ấy vậy nhưng, thay vì cảm thấy tức giận vì bị người Liên Xô qua mặt ngần ấy năm, Gandy ngồi lại, và trải nghiệm thứ cảm xúc lạ lùng. Thứ cảm xúc ấy không khác gì lúc ông và những người đồng nghiệp phát hiện ra một thiết kế mang tính đột phá, vượt xa những rào cản công nghệ lúc bấy giờ. Chiếc máy đánh chữ được Liên Xô phát triển theo cách quá thông minh và quá kín đáo, và quá sáng tạo, khiến cho cả người Mỹ cũng phải nể phục.

Theo Spectrum​