Nhìn vào cây xanh, tiếp xúc với thiên nhiên dù chỉ một khoảng thời gian ngăn cũng sẽ giúp bạn giảm stress dù là đang ở miền quê hoặc trong thành phố nóng bức. Đó chính là kết luận của các nhà khoa học trong nghiên cứu về tác động của cây xanh đối với sức khỏe con người và cũng là một trong những lần hiếm hoi, khả năng cải thiện tâm trạng của cây xanh được các nhà khoa học lượng hóa.[Xem tin khác]
Trong nghiên cứu, các nhà khoa học tại Đại học Illinois và Đại học Hong Kong đã mời 160 tình nguyện viên và gây căng thẳng cho họ bằng những biện pháp khoa học. Một trong số những cách gây stress bao gồm chuẩn bị thuyết trình trước đám đông, điều mà nhiều người rất sợ làm, và sau đó là phải đứng vấn đáp trước một hội đồng bên dưới (hồi đi học mình cũng sợ vụ này lắm)
Một khi các tình nguyện viên đã đủ độ stress, họ được cho xem 1 trong số 10 đoạn video dài 6 phút, 360 độ quay lại cảnh tượng thành phố với các mức độ che phủ của cây xanh khác nhau, từ 0 - 70% diện tích. Để theo dõi mức độ stress, các tình nguyện viên được hỏi 3 bảng câu hỏi tương ứng với 3 lần: trước khi nghiên cứu bắt đầu, ngay sau khi thi vấn đáp hoặc thuyết trình, và lần cuối là sau khi đi nghỉ giải lao bằng đoạn video cây xanh.
Sử dụng các thông tin tại nhiều thời điểm trong thử nghiệm, nhóm nghiên cứu có thể hình thành nên dược một biểu đồ nhằm phân tích kết quả. Vào cuối ngày thử nghiệm, họ đã hình thành nên "đường cong tương quan liều lượng" cho thấy mối tương quan giữa "mật độ cây xanh mà con người nhìn càng tăng lên thì mức độ căng thẳng càng giảm xuống." Nói cách khác, cây xanh càng dày đặc thì stress càng thấp. Từ đó, nếu dành ra vài phút đi dọc theo hàng cây trên phố, hoặc đi dạo trong công viên, thì lợi ích về mặt tinh thần sẽ càng tăng lên.
Tất nhiên, mặc dù cho kết quả rất hứa hẹn nhưng nghiên cứu lần này vẫn còn một số giới hạn nhất định. Điển hình như mức độ stress chỉ được các tình nguyện viên báo cáo một cách chủ quan. Quan trọng hơn, các nhà khoa học chỉ mới cho các tình nguyện viên xem video cây xanh và vẫn còn khả năng khi quan sát cây thật bên ngoài thì không cho kết quả tương tự. Dù vậy, đây không phải là lần đầu tiên các nghiên cứu chỉ ra những lợi ích tích cực của cây xanh.
Một nghiên cứu hồi tháng 3 mới đây cũng đã phát hiện rằng có thể giảm stress chỉ bằng cách đơn giản là nhìn vào những bức ảnh thiên nhiên. Khi đó, nhóm nghiên cứu kết luận rằng: "việc đặt một vài bức ảnh thiên nhiên trên bàn làm việc không phải là một ý kiến tồi. Khi các tình nguyện viên trong nghiên cứu xem hình ảnh thiên nhiên trong thử nghiệm thì mức độ stress của họ đã giảm xuống, bởi điều đó đã kích hoạt hệ thần kinh đối giao cảm của họ, cơ chế điều khiển nhiều bộ phận cụ thể khác."
