Một con robot của Tokyo Electric Power Co.. (Tepco) đã hỏng nặng ngay sau khi bắt đầu nhiệm vụ thăm dò và mở đường vào bên trong lò phản ứng uranium tại Fukushima. Sau khoảng 2 giờ dọn dẹp các mảnh vỡ, 2 camera tích hợp trên robot bất ngờ nhiễu rồi tắt ngóm, kèm theo đó là rất nhiều tiếng ồn. Tất cả những dấu hiệu này gợi ý về mức phóng xạ rất cao bên trong lò.
Nhiệm vụ của con robot nói trên là thăm dò và dọn dẹp lối đi cho một robot khác có tên Scorpion có nhiệm vụ khảo sát toàn bộ hư hại đối với cấu trúc và nhiên liệu trong lò phản ứng. Tepco cần biết vị trí chính xác của nhiên liệu hạt nhân đang nóng chảy và thiệt hại trong cả 3 lò phản ứng tại Fukushima nhằm tìm ra cách tốt nhất và an toàn nhất để loại bỏ nhiên liệu hạt nhân. Đây là một công việc rất khó khăn, dự kiến sẽ mất nhiều thập niên để hoàn thành.
Ảnh được robot chụp lại cho thấy những mảng vật liệu nóng chảy (có thể là hỗn hợp phóng xạ và vật liệu cấu trúc) bám bên trong buồng phản ứng.
Lẽ ra Scorpion sẽ được đưa vào lò vào cuối tháng này nhưng sau sự cố trên, Tepco buộc phải dời lại. Thêm vào đó Scorpion cần phải được tăng cường khả năng chống chịu trước phóng xạ và nó sẽ phải mất thời gian để dọn dẹp lối vào, từ đó ảnh hưởng đến thời gian thực hiện nhiệm vụ khảo sát. Tin tốt là mặc dù mức phóng xạ bên trong lò phản ứng hiện đang rất nguy hiểm nhưng các chuyên viên của Tepco không phát hiện dấu hiệu rò rỉ ra môi trường bên ngoài.
Video được camera trên robot ghi lại về cảnh tượng bên trong lò phản ứng:
