Người ta thường hiểu về từ "prosthesis" (bộ phận giả) như một chiếc tay, chân giả dùng để chữa hoặc thay thế cho cái thật đã bị hư mất do tai nạn, bệnh tật,… Tuy nhiên, prosthesis còn có thể là một bộ phận "mở rộng" thêm các những bộ phận có sẵn bình thường cho con người và để chứng minh điều đó, anh chàng sinh viên Dani Clode tốt nghiệp Cao đẳng nghệ thuật hoàng gia Anh (RCA) đã dùng công nghệ in 3D để tạo ra thêm một ngón tay cái nhân tạo.
Với tên gọi The Third Thumb (tạm dịch: ngón tay cái thứ 3), Clode cho biết thiết bị được lấy ý tưởng từ nghĩa chính xác của từ "prosthesis", trong đó khám phá các biện pháp mở rộng khả năng của toàn bộ cơ thể con người (tới đây có bạn nào nghĩ tới Tiến sĩ bạch tuộc trong phim người nhện không nhỉ
). Về thiết kế thì thiết bị này cũng khá đơn giản với 2 thành phần chính: một ngón tay cái nhân tạo, kết nối với một chiếc vòng đeo vào cổ tay, trong đó có chứa các cơ cấu trợ lực cùng hệ thống dây dẫn.
Quan trọng hơn, cụm thiết bị này hoạt động bằng một "chiếc điều khiển" gắn dưới đế giày của người dùng, trong đó có chứa cảm biến áp lực và sẽ được kết nối với cụm vòng trên tay qua Bluetooth. Khi người dùng nhấn một chân xuống, lệnh sẽ được gởi về vòng tay và ngón tay cái sẽ thực hiện thao tác co lại. Mặc dù nghe có vẻ hơi phiền phức một xíu như Theo Clode thì người ta sẽ học cách sử dụng nó một cách nhanh chóng và theo anh, nó còn đơn giản hơn là việc vừa đánh lái, vừa đạp phanh, vừa tăng tốc xe hơi.
Được biết thiết bị này hiện tại mởi chỉ trong giai đoạn nguyên mẫu thử nghiệm nhưng Clode cho biết mục đích của nó là định nghĩa lại suy nghĩ của con người về từ "bộ phận giả", trong đó không chỉ là thay thế hoặc sửa chữa chi cũ mà còn hàm chứa cả việc thêm vào nhằm tăng khả năng cho con người. Nghe có vẻ cực kỳ thú vị bởi biết đầu từ ý tưởng này, người ta sẽ tạo ra thêm những chiếc tay chân giả cho người hoàn toàn bình thường dùng. Khi đó chỉ cần lắp thêm 2 cánh tay giả là chúng ta có thể vừa đọc sách vừa tập nâng tạ hoặc thậm chí là gắn thêm nhiều tay cho binh lính để chiến đấu như tiến sĩ bạch tuộc trong Người Nhện.
