Câu chuyện về iMac và cách Apple đã làm ra nó 20 năm trước

Apple lần đầu tiên giới thiệu iMac để mở ra một thời kỳ mới cho Apple và ngành công nghiệp máy tính toàn cầu. Ở thời điểm đó, iMac là một chiếc máy rất đẹp, khác với bất kỳ chiếc máy tính nào trên thị trường, cho tới ngày này thì iMac vẫn rất khác biệt và nhiều hãng đều đi theo triết lý đó. iMac cũng là một trong những sản phẩm đánh dấu sự quay trở lại của Steve Jobs khi ông muốn đội ngũ của mình tạo ra một máy tính sẽ khiến người ta nói về Apple.

Apple những năm 1998 đang bắt đầu thời kỳ thay đổi khi Steve Jobs quay trở lại công ty sau một thời gian ông bị đá khỏi nơi mà mình đã gây dựng. Nếu đọc cuốn sách về Steve Jobs thì chắc hẳn các bạn sẽ biết do bất đồng về hướng phát triển sản phẩm của công ty mà ông bị ban quản trị và cổ đông đồng ý đá ông khỏi Apple. Sau đó Steve Jobs về lại Apple và tạo ra nhiều sản phẩm nghệ thuật như chiếc iMac trong bài này. Mình xin lược dịch một bài viết về lịch sử của iMac từ trang Apple Insider trong suốt 20 năm tồn tại của nó.

Sự khởi nguồn của iMac

Năm 1997, Steve Jobs quay trở lại Apple giữ chức CEO tạm quyền và ông bắt tay ngay vào một dự án máy tính tạo dấu ấn mới cho thị trường tiêu dùng. Steve Jobs muốn nó phải là một máy dễ dùng, kết nối dễ dàng tới Internet. Nó phải khác bất kỳ sản phẩm nào trước đó của Apple và đối thủ. Sau đó thì iMac xuất hiện và trở thành sản phẩm thành công nhất của Apple trong năm đó.

Sự kết hợp của nghệ thuật thiết kế và tính năng đã giúp Apple trở nên ổn định hơn sau giai đoạn khó khăn và cho sự phát triển về sau. iMac được giới thiệu vào tháng 5 năm 1998 và bán ra vào 15/8 cùng năm.

​

Steve Jobs đã nói như thế này khi lần đầu nhắc về iMac ngày 6/5/1998: "nó là sự kết duyên của niềm vui trên Internet và sự đơn giản của Macintosh. Mặc dù nó mang trong mình dòng máu Macintosh hoàn toàn, chúng tôi hướng nó tới người tiêu dùng muốn một chiếc máy tính để kết nối tới Internet, đơn giản và nhanh chóng".

Ở thời điểm đó, Internet còn khá mới mẻ và Apple vẫn như vậy ở mọi thời điểm, họ muốn tạo ra những sản phẩm thật đơn giản, dành cho những thành tựu công nghệ ở những thời điểm mà nó xuất hiện. Apple muốn iMac có thể kết nối tới Internet một cách dễ dàng, kiểu như 'plug and play', tức là cắm vào và dùng thôi, phần còn lại chiếc máy sẽ lo.

Jony Ive ngày xưa
​

iMac cũng đánh dấu cột mốc thiết kế của một thiên tài về sau này cho mọi sản phẩm của Apple là Jony Ive. Khi đó ông mới được bổ nhiệm vị trí phó chủ tịch cấp cao phụ trách thiết kế công nghiệp cho Apple. iMac lúc đó được mô tả như những viên kẹo nhiều màu sắc, Ive đã nói rằng ông đã hỏi ý kiến nhiều chuyên gia trong ngành công nghiệp sản xuất kẹo khi thiết kế chiếc iMac đầu tiên. Chi tiết về thiết kế của các đời iMac bạn có thể xem thêm trong bài viết khác trên Tinh Tế: https://tinhte.vn/threads/20-nam-imac-vi-thiet-ke-la-khong-ngung-nghi.2790679/

20 năm iMac: vì thiết kế là không ngừng nghỉ

iMac khởi đầu là một chiếc máy tính để bàn thời trang do Apple làm ra với mong muốn trở nên khác biệt và không sử dụng kiểu thiết kế máy thùng truyền...

tinhte.vn

Như các bạn biết, iMac sở hữu hai tone màu với vỏ trong suốt. Jony Ive nói rằng vỏ trong suốt và màu sắc đã gây ra một vấn đề cho Apple bởi họ lo lắng rằng với một sản lượng cực lớn thì có thể gây nên tình trạng không đồng đều ở lớp vỏ trong suốt này. Do đó, Apple phải nhờ các chuyên gia trong ngành công nghiệp kẹo vì nhiều sản phẩm kẹo cũng trong suốt và màu sắc, để học hỏi kinh nghiệm điều chế các thành phần và sự pha trộn màu sắc với nhau.

Đoạn quảng cáo của Apple nhắm vào màu be​

Steve Jobs đồng thời cũng chỉ trích thiết kế và màu sắc của những máy tính khi đó, ông không quên nói rằng chúng rất xấu. Do giới hạn công nghệ thời đó mà hầu hết máy tính chỉ mang một màu sắc duy nhất, màu trắng ngà ngà hay màu be. Trong một đoạn quảng cáo của Apple, diễn viên Jeff Goldblum nói màu be là một màu tệ nhất, nó thậm chí chằng phải là một màu. Nó giống bột hay cát hơn. Nó chằng là gì, nó nhàm chán. Các bạn biết rồi đó, iMac ra mắt với lớp vỏ 2 tone màu, nhiều tùy chọn màu sắc sỡ rất bắt mắt, thậm chí bây giờ nhìn lại vẫn thấy nó đẹp nữa.

Nên đặt tên cho nó là gì?

Năm 1984 Apple có một đoạn quảng cáo kinh điển, khi đó đối tác truyền thông TBWA/Chiat/Day là đơn vị đảm nhiệm tạo ra đoạn quảng cáo với ý tưởng tuyệt hay cho Apple. Vẫn là TBWA/Chiat/Day làm quảng cáo cho iMac, họ được gọi tới trụ sở tại Cupertino vào mùa xuân năm 1998 để xem một máy tính mới và nhận nhiệm vụ tạo ra một chiến dịch quảng cáo với slogan "Think Different" như những năm trước.

​

Steve Jobs ban đầu định gọi iMac là MacMan nhưng sau đó ông yêu cầu đội ngũ sáng tạo nghĩ ra một cái tên khác. Nếu bạn chưa biết thì MacMan là ý tưởng của Phil Schiller, người ngay nay vẫn giữ chức phó chủ tịch marketing toàn cầu của Apple. Steve Jobs muốn tên gọi vẫn giữ chữ Mac trong đó nhưng đồng thời phải nhấn mạnh vào tính năng kết nối tới Internet của nó. Và thế là TBWA/Chiat/Day đã tư vấn cho Apple tên gọi iMac.

Just4fun: Nếu Steve Jobs đồng ý với tên gọi MacMan lúc đó thì giờ có lẽ Apple sẽ có một dải sản phẩm bao gồm PhoneMan, PadMan, PodMan...

Theo Ken Segall từ TBWA/Chiat/Day, việc đặt tên Mac khi đó còn hơn là một cuộc cách mạng bởi thời điểm đó thì Macintosh chưa được rút gọn chỉ còn Mac như ngày nay. Để cho tối giản thì iMac là hoàn hảo.

Nhiều phản hồi tích cực

​

iMac nhận được nhiều lời đánh giá tích cực từ các chuyên gia và nhà báo công nghệ ở thời điểm đó. Walt Mossberg của tờ WSJ nhận xét iMac là chiếc Macintosh đậm chất Apple nhất kể từ những năm 1980.

Người dùng cũng phản hồi tích cực về iMac. Bằng chứng nó là sản phẩm máy tính cá nhân bán chạy nhất trong quý cuối cùng của năm 1998. Khi đó, Apple bán iMac với giá 1224 USD.

Và ít tiêu cực

Tuy nhiên do là một sản phẩm đột phá nên iMac cũng hứng không ít chỉ trích. New York Times dành nhiều lời khen nhưng cũng chê iMac khi Apple bỏ đi ổ đĩa mềm (floppy disk) đang rất thịnh hành thời điểm đó, hay như việc không kết nối tới máy in. Để kết nối thì bạn phải mua một adapter giá 70 USD thời điểm đó.

"Apple sẽ không bao giờ trở nên vĩ đại như họ đã từng"

Bấm để mở rộng...

"Đây là sự thụt lùi kép bởi không có cách nào lấy đĩa ra từ iMac và cho vào một máy tính khác để in"

Bấm để mở rộng...

"iMac sẽ chỉ bán cho những tín đồ thực sự của Apple mà thôi. Nó là một sai lầm kinh dị của Jobs, người lẽ ra phải học giỏi hơn. iMac rất đẹp, sang trọng, không ổ đĩa mềm và thất bại (doomed)"

Bấm để mở rộng...

Đó là những nhận xét khi iMac mới ra mắt nhưng chấm dứt rất nhanh sau khi bán ra bởi chỉ sau 6 tuần, Apple đã bán được 278 ngàn máy, tới cuối năm 1998 là 800 ngàn máy. Đáng nói hơn, 32% người mua iMac là những người lần đầu tiên mua máy tính và 12% khác là đã từng dùng máy Windows. Tới tháng 4 năm 2001 thì Apple đã bán được 5 triệu iMac rồi.

Thay đổi thiết kế

iMac ban đầu là một thùng máy với màn hình CRT rồi tới G4 thì giống như chiếc đèn bàn nhưng model này không mấy thành công khi chỉ xuất hiện từ 2002-2004 mà thôi. Tới tháng 8/2004, Apple thay đổi thiết kế triệt để cho iMac, một thiết kế mà vẫn được Apple dùng cho dòng máy all-in-one tới tận ngày nay.

Phil Schiller giới thiệu iMac G5​

Máy iMac mới được Phil Schiller giới thiệu tại triển lãm Apple Expo ở Paris, Steve Jobs không tham gia vì phải nghỉ chữa bệnh. Schiller nói bây giờ iMac không chỉ có màn hình nổi trên bề mặt bàn mà cả máy tính nổi trên một đế bằng nhôm. Các bạn thấy đế nhôm huyền thoại đó vẫn được Apple dùng, chỉ có cụm máy được làm mỏng đi và bớt cục mịch đi.

Steve Jobs demo hiệu năng iMac khi chuyển từ PowerPC sang Intel​

Các cổng kết nối cũng được tích hợp trên máy tính và lần đầu tiên iMac có cái cằm với logo Apple. Âm thanh được đặt ở dưới và dội lên từ mặt bàn. iMac G5 cũng đánh dấu việc chuyển qua dùng vi xử lý Intel thay vì PowerPC trên những model 2006. Khi đó, iMac có màn hình 17" và 20", tới năm 2007 Apple bổ sung thêm tùy chọn 24" với giá 1999 USD.

iMac lúc đó nhìn đã khá giống với bây giờ, đặc biệt khi nhìn từ chính diện, qua từng năm Apple chỉ bóp gọn cho máy mỏng đi ở các cạnh viền mà thôi, nhôm vẫn là vật liệu chính. Tới tháng 8/2007, Apple bỏ model 17", chỉ còn 20" và 24". Tới tháng 10/2009, Apple thay đổi lần nữa kích thước màn hình: 21"5 và 27".

Tới giờ, Apple vẫn chưa thay đổi thiết kế iMac mà họ dùng trong nhiều năm. iMac bây giờ đẹp về thiết kế và cả màn hình với tùy chọn 5k cho model 27". Cuối năm ngoái, họ cũng bắt đầu bán model iMac Pro với chip xử lý Intel Xeon và giá lên tới 4999 USD.

Nguồn: Apple Insider ​