Mỡ nâu là gì?

mỡ nâu (brown fat, brown adipose tissue, BAT), mọi người thường nói đến vai trò của mỡ nâu trong việc giảm cân. Vậy hãy thử cùng tìm hiểu xem mỡ nâu là gì?

Đúng như tên gọi, mỡ nâu có màu sắc đậm hơn mỡ trắng vì chứa lượng lipid ít hơn và chứa nhiều ty thể (mitochondria) hơn. Tế bào mỡ trắng chỉ có một giọt mỡ lớn và ít ty thể, nhưng tế bào mỡ nâu lại có nhiều giọt mỡ nhỏ và có chứa nhiều ty thể hơn. Ty thể đóng vai trò sản xuất và tạo ra năng lượng cho tế bào.

Gần như tất cả các động vật có vú đều có mỡ nâu. Mỡ nâu có nhiều ở trẻ sơ sinh và động vật ngủ đông. Do có chứa nhiều ty thể nên mỡ nâu có tác dụng tạo ra năng lượng, sinh nhiệt, giữ ấm cơ thể cho trẻ sơ sinh và động vật ngủ đông. Theo thời gian, lượng mỡ nâu trong cơ thể người giảm đi còn rất ít, đa số là mỡ ở cơ thể người lớn là mỡ trắng. Một người trưởng thành trung bình chỉ có khoảng dưới 100 gram mỡ nâu, chiếm khoảng 0,1% khối lượng cơ thể mà thôi. Mỡ trắng có thể chiếm đến 20-30% khối lượng cơ thể người.

Vai trò của chính của mỡ trắng là dự trữ năng lượng còn vai trò chính của mỡ nâu lại là sinh ra năng lượng, sản sinh nhiệt cho cơ thể. Tuy nhiên, chức năng sinh nhiệt giữ ấm cơ thể chỉ đóng vai trò quan trọng với trẻ sơ sinh. Ở người lớn, do lượng mỡ nâu rất ít, nên chức năng sinh nhiệt giữ ấm cơ thể phụ thuộc vào nhiều cơ chế khác.

Tế bào mỡ nâu và Tế bào mỡ trắng
​

Gần đây, các nhà khoa học cũng phát hiện mỡ nâu có vai trò sinh nhiệt, giữ ấm cơ thể ở người lớn. Do có khả năng tạo ra nhiều năng lượng nên các nhà khoa học đang tìm cách kích thích tế bào mỡ nâu hoạt động mạnh trở lại, tìm cách chuyển tế bào mỡ trắng thành tế bào mỡ nâu, tìm cách tăng lượng mỡ nâu trong cơ thể... để giúp cơ thể tiêu hao nhiều năng lượng, giúp chúng ta giảm cân. Các nhà khoa học cũng phát hiện thêm nhiều vai trò của mỡ nâu với cơ thể người, hy vọng sẽ có bước tiến mới trong điều trị béo phì, đái tháo đường, loãng xương nhờ những nghiên cứu về mỡ nâu...

Ty thể (mitochondria) giúp sản xuất và tạo năng lượng cho tế bào, mỡ nâu có nhiều ty thế hơn mỡ trắng
​

Tuy nhiên vẫn còn quá sớm để kết luận mỡ nâu đóng góp vai trò thế nào trong việc giảm cân, cũng còn quá sớm để phương pháp này có thể áp dụng rộng rãi, hiệu quả. Điều chúng ta cần làm hiện nay là kết hợp giữa ăn uống và vận động một cách hợp lý để có một cơ thể khỏe mạnh, cân nặng hợp lý.

Tham khảo Wikipedia, MayoClinic, Hopkinsmedicine, ncbi​