Google ra mắt chiếc Nexus đầu tiên - tiền thân của Pixel. Những chiếc Nexus xưa thật lạ và không dành cho mọi người. Đến nay cá nhân mình cảm thấy Pixel không đặc trưng như Nexus xưa nhưng nó vẫn là chiếc điện thoại đáng mua nếu anh em muốn trải nghiệm những gì mới nhất, tốt nhất từ Android. Pixel 3 sẽ được ra mắt mắt trong vài ngày tới và nhân đây chúng ta sẽ cùng xem lại những chiếc điện thoại của Google, để xem hãng đã làm gì để định hình nên Pixel bây giờ. Anh em đã từng dùng chiếc Google Phone nào?
Google tạo ra Android và hãng cũng làm những chiếc máy tham chiếu chạy Android để các OEM khác nhìn theo vào học hỏi và đây cũng là sứ mạng của dòng Nexus hay Pixel sau này. Google kết hợp với các nhà sản xuất thiết bị chạy Android để làm máy, Google sẽ thiết kế, phát triển, chịu trách nhiệm quảng cáo và hỗ trợ cho thiết bị nhưng toàn bộ hoạt động sản xuất được giao cho OEM. Vào tháng 1 năm 2010, Nexus One - chiếc điện thoại chạy Android thuần đầu tiên được Google trình làng và anh em còn nhớ hãng nào làm ra chiếc Nexus huyền thoại này không?
Nexus One:
HTC là hãng được chọn mặt gởi vàng và cũng không có gì ngạc nhiên khi vào "thời niên thiếu" của Android, HTC có công cực lớn khi cho thế giới biết Android là gì qua chiếc T-Mobile G1 hay HTC Dream và cũng vào năm 2010, HTC đang sống rất khoẻ với Android khi liên tục ra máy mới, chiếm thị phần lớn nhất trong khi Samsung cũng chỉ mới chân ướt chân ráo bước vào thị trường Android còn Apple thì vừa ra mắt thế hệ iPhone 4 kinh điển.
Năm 2010 hãng từng gây chấn động với chiếc HTC Desire và Nexus One cũng được phát triển dựa trên chiếc máy này với màn hình 3,7" phân giải WVGA - một độ phân giải được xem là cao vào lúc đó khi nó mang lại trải nghiệm lướt web toàn trang, CPU Qualcomm "bọ cạp" (Scorpion) tốc độ 1 GHz thời thượng và camera 5 MP. Điểm đặc trưng của Nexus One là lớp vỏ nhôm nguyên khối bao bọc toàn bộ từ trước ra sau, tặng thêm một viên bi lăn điều hướng có đèn giống như BlackBerry và chạy Android 2.1 Éclair có hình nền động gồm mấy tia đủ màu chạy ngang dọc như trò rắn săn mồi.
Nexus S:
Đến cuối năm 2010 thì Samsung bắt đầu tham gia dự án Nexus với chiếc Nexus S - một thiết bị được xem là mang hơi hướng của dòng Galaxy S đầu tiên với thiết kế máy tròn trịa như hòn sỏi, vỏ nhựa, mặt lưng lồi lõm khá ôm tay và màn hình cong Countour Display độc đáo. Chiếc máy này ra mắt cùng lúc với Android 2.3 "Bánh gừng" (Gingerbread). Nexus S có màn hình 4", dùng SoC của Samsung có tên Hummingbird, chỉ đơn nhân và tích hợp GPU PowerVR SGX540.
Nexus S sở hữu nhiều cái đầu tiên trong thế giới Android điển hình như NFC, bộ nhớ trong 16 GB lúc đó gọi là iNAND nhưng không hỗ trợ khe thẻ nhớ, có thể dùng như cục phát Wi-Fi với tính năng Wi-Fi Hotspot.
Galaxy Nexus:
1 năm sau đó thì Google tiếp tục giới thiệu chiếc Galaxy Nexus cũng do Samsung làm và nó là chiếc điện thoại đầu tiên chạy Android 4.0 Ice Cream Sandwich. Mình từng dùng chiếc máy này và rất thích thiết kế của nó bởi nó khá mỏng, cảm giác cầm tốt và hoàn thiện tốt hơn hẳn so với đời Nexus S trong khi màn hình to hơn đáng kể với kích thước 4,65" công nghệ Super AMOLED. Nó dùng CPU với 2 nhân ARM Cortex A9 và RAM 1 GB và ROM đến 32 GB. Thông số về RAM và ROM của Galaxy Nexus được xem là lớn nhất vào thời điểm đó và nó cũng khai mào cho xu hướng cấu hình cao trên điện thoại Android với bộ nhớ trong lớn.
Và điều quan trọng trên Galaxy Nexus là nó không có nút bấm điều hướng vật lý mà dùng hệ thống nút điều hướng ảo nằm trên màn hình nhưng Google không áp đặt thiết kế này cho tất cả điện thoại Android dẫn đến tình trạng các hãng tự do trang bị nút vật lý, vị trí cũng tréo nghoe mỗi máy mỗi kiểu. Galaxy Nexus cũng là thiết bị tạo tiền đề để Samsung tung ra Galaxy S2 với cấu hình tương tự.
Nexus 4:
Cuối năm 2012 khi Google công bố bản cập nhật Android 4.2 Jelly Bean thì chiếc Nexus tiếp theo được giao cho LG làm với cái tên đơn giản là Nexus 4. LG năm 2012 cũng khá thành công với dòng Optimus gồm nhiều phiên bản trong đó nhớ nhất là Optimus G và Optimus Vu - vuông vuông và cái tên cũng nhạy cảm 
. Nexus 4 có thiết kế rất đậm chất LG bởi nó bóng bẩy và có mặt lưng hoạ tiết digital rất đẹp. Màn hình của Nexus 4 có cỡ 4,7" với lớp kính bảo vệ Gorilla Glass 2, SoC Qualcomm Snapdragon APQ8064 4 nhân Krait 1,5 GHz, RAM 2 GB và có camera 8 MP chụp ảnh khá đẹp.
Nexus 4 có thể xem là chiếc điện thoại Android đầu tiên mở xu hướng mặt lưng kính và lớp kính này được LG làm rất tốt. Cũng chính thiết kế này khiến nhiều trang công nghệ lớn đánh giá Nexus 4 là chiếc Nexus bắt mắt nhất và đẹp nhất thời điểm đó. Mặt lưng kính không chỉ để trang trí mà nó còn hỗ trợ cho tính năng sạc không dây. Tuy nhiên, Google không mấy thành công với Nexus 4 bởi giá bán khá cao của nó thời điểm ra mắt.
Nexus 5:
Chiếc Nexus gắn bó với mình lâu nhất là Nexus 5 - một chiếc máy có thể nói là đơn giản tới mức không thể đơn giản hơn của dòng họ Nexus về mặt thiết kế. Nó cũng do LG làm, ra mắt năm 2013, là chiếc máy đầu tiên chạy Android 4.4 KitKat và sau đó được nâng cấp lên phiên bản Android 5 Lollipop rồi Android 6.0.1 Marshmallow. Nexus 5 có vỏ bằng nhựa hoàn toàn, màn hình gần 5" và nó rất nhẹ. Camera 8 MP có chống rung quang học chụp ảnh ngon, trừ một chuyện là pin hơi hẻo.
À mà cũng nói tới cấu hình thì Nexus 5 dùng Snapdragon 800 thế hệ đầu tiên với 4 nhân Krait tốc độ 2,26 GHz, Adreno 330 lúc đó là mạnh nhất dòng Snapdragon nhưng Android lại không nhiều game hay để chơi, chỉ quanh quẩn ba cái Angry Birds với Temple Run.
Nexus 6:
Năm 2014, Google hợp tác với Motorola ra mắt chiếc Nexus 6. Motorola là thời kỳ đầu là một hãng rất sáng tạo, khởi đầu với dòng Milestone, sau đó là những chiếc DROID RAZR, RAZR MAXX, DROID Turbo làm riêng cho nhà mạng Verizon hay dòng Atrix độc đáo ra mắt với phụ kiện biến điện thoại thành laptop là Atrix Laptop dock - tiền thân của Samsung DeX hay Microsoft Continuum sau này. Thực ra từ năm 2011 thì Google đã mua lại mảng di động của Motorola khi công ty này tái cơ cấu và đến năm 2014 thì hãng bán lại toàn bộ Motorola Mobility cho Lenovo - từ đó dẫn đến việc Motorola được đổi tên thương hiệu thành Moto và nổi tiếng nhất là chiếc Moto X ra mắt năm 2013 với nhiều màu sắc cho phép chúng ta tuỳ biến và đặt hàng qua một trang web riêng.
Đến Moto X Gen2 với vỏ gỗ khung kim loại thì mấy tháng sau Nexus 6 ra đời và nó cũng mang thiết kế dựa trên Moto X Gen2. Nexus 6 là chiếc điện thoại Nexus có màn hình to nhất với kích thước đến 6" - thời điểm đó những chiếc máy này gọi là phablet và cũng trong năm 2014, Apple ra mắt iPhone 6 Plus - chiếc iPhone đầu tiên mở ra kỷ nguyên điện thoại màn hình to. Nexus 6 không chỉ đối đầu với iPhone 6 Plus về màn hình mà nó còn có thiết kế trau chuốt rất kỹ, có thể nói là đẹp và hiện đại không hề kém cạnh đại diện của Apple. Thế nhưng cái mà mình ghét nhất trên Nexus 6 là màn hình AMOLED công nghệ PenTile xanh lè của Samsung, màu sắc cực sai trong khi độ phân giải lại thuộc hàng rất cao là 2K. Nexus 6 chạy Snapdragon 805 4 nhân - lần đầu có tính năng sạc nhanh với công nghệ Turbo Charging, RAM 3 GB và camera sau có thiết kế to khổng lồ với cảm biến 13 MP chống rung quang học, khẩu f/2.0. Nexus 6 chạy Android 5.0 Lollipop khi mới ra mắt và sau được nâng cấp lên 7.1 Nougat.
Nexus 5X & 6P:
Tháng 9 năm 2015, Google ra mắt Nexus 5X và Nexus 6P. Chiếc 5X do LG làm, màn hình 5,2", thiết kế đơn giản, vỏ bằng nhựa có nhiều màu rất nhã theo tone màu của giao diện Material Design và nó cũng là chiếc Nexus đầu tiên được tích hợp cảm biến vân tay 1 chạm ở mặt sau và cũng là 1 trong số ít những chiếc điện thoại Android đầu tiên dùng cổng USB-C để sạc và kết nối dữ liệu. Nexus 5X chạy Snapdragon 808 6 nhân và được trang bị camera đơn 12.3 MP. Nhưng nói về chụp hình đẹp thời điểm đó thì:
Nexus 6P của Huawei có thể nói là cực bá đạo và nó cũng góp phần thay đổi định kiến của mình cũng như không ít người về thương hiệu Huawei. Nexus 6P cũng là chiếc Nexus mà mình nghĩ là dễ nhận ra nhất bởi thiết kế vỏ nhôm nguyên khối nhưng cụm camera lại lồi ra 1 cục nhìn khá ngộ. Mình nhớ không nhầm thì Nexus 6P cũng là 1 trong số những chiếc Android đầu tiên có camera hỗ trợ lấy nét bằng laser nên tốc độ lấy nét nhanh và chính xác.
Nexus 6P có màn hình 5,7", phân giải 2K và chạy Snapdragon 810 8 nhân đầu tiên của Qualcomm. Cùng với 5X, Nexus 6P chạy Android 6.0 lúc bán ra và được nâng cấp lên Android 8.0. Đây cũng là thế hệ điện thoại Nexus cuối cùng trước khi Google chuyển sang Pixel.
Thời đại Pixel:
Thương hiệu Pixel được Google sử dụng từ lâu nhưng ban đầu được đặt cho tên của dòng máy tính chạy Chrome OS có tên Chromebook Pixel từ hồi 2013. Khi Nexus 5X và 6P ra mắt, Google cũng đã giới thiệu luôn chiếc tablet đầu tiên mang thương hiệu Pixel là Pixel C và kể từ đây, Nexus không còn nữa, chuyển sang Pixel cho điện thoại.
Pixel & Pixel XL:
Năm 2016 tại sự kiện #MadeByGoogle, Google chính thức ra mắt Pixel và Pixel XL - bộ đôi này cũng do HTC sản xuất, thực ra là Google đã đàm phán với Huawei nhưng thất bại vì Huawei đòi phải đặt tên thương hiệu của mình lên Pixel nữa. Pixel ra đời với một sứ mạng mới hơn của Google đó là nó không chỉ là thiết bị tham chiếu cho các hãng khác, nó còn là một thiết bị mang lại cho người dùng trải nghiệm Android thuần nhất kết hợp nhuần nhuyễn giữa phần mềm và thiết kế và đặc biệt là chuyện chụp ảnh trên điện thoại.
Pixel và Pixel XL lần lượt có kích cỡ 5" FHD và 5,5" 2K, thiết kế thì gần y như nhau với vỏ nhôm nhưng mặt lưng lại chia đôi thành 2 vùng được hoàn thiện theo 2 kiểu khác nhau, nửa trên tráng thêm một lớp nhựa trong còn nửa dưới thì vẫn là nhôm phay xước. Màu sắc của Pixel cũng rất tươi mới và đậm chất Google hơn với màu xanh, trắng và đen.
Cấu hình của bộ đôi Pixel và Pixel XL cũng thuộc hàng top với vi xử lý Snapdragon 821 - phiên bản đúng nghĩa chữa cháy của Qualcomm sau sự cố 820 quá nóng, 4 GB RAM chuẩn LPDDR4 mới, bộ nhớ trong tới 128 GB nhưng điểm đáng chú ý nhất vẫn là cụm camera. Pixel và Pixel 2 đều có thiết kế 1 camera và khi vừa ra mắt nó đã gặp phải không ít ý kiến hoài nghi về chất lượng ảnh bởi thời điểm 2016 cũng là thời điểm nở rộ của xu hướng camera kép với iPhone 7 Plus, LG V20 … Thế nhưng camera của Pixel và Pixel XL đã sớm chứng minh chỉ 1 camera vẫn có thể mang lại tấm hình đẹp khi chỉ số DxOMark lên đến 90 điểm, 1 camera vẫn có thể xoá phông và tất cả đều nhờ phần mềm chụp ảnh được Google đầu tư rất kỹ.
Pixel 2 & Pixel 2 XL:
Đến tháng 3 năm ngoái, Google ra mắt bộ đôi Pixel 2 và Pixel 2 XL. Lần này thì câu chuyện chọn ai làm máy lại là đề tài thú vị bởi thay vì chỉ chọn 1 hãng làm cả 2 thì Google chọn HTC cho Pixel 2 còn LG cho Pixel 2 XL. Và thú vị hơn nữa là chính hợp đồng dang dở của Google khiến HTC giữ lại nguyên một dự án làm Pixel 2 XL - lúc đó đã bước vào giai đoạn phát triển nguyên mẫu với tên mã Muskie. HTC đã tận dụng dự án này để phát triển chiếc HTC U11 . Cả 2 chiếc Pixel 2 và Pixel 2 XL đều có tính năng bóp viền tương tự EdgeSense của HTC.
Pixel 2 và Pixel 2 XL có cái thiết kế giống như thế hệ Pixel đầu nhưng có thêm kiểu phối màu trắng với đen. Vỏ cũng làm bằng nhôm nhưng phủ một lớp nhựa cao cấp ở phần trên và cũng có nhiều màu. Không giống như thế hệ trước khi mà phiên bản XL chỉ đơn thuần là Pixel phóng to thì Pixel 2 XL khác hẳn Pixel 2 về thiết kế màn hình. Pixel 2 XL dùng màn hình cỡ 6" nhưng tấm nền P-OLED với các góc màn hình bo cong, viền khá mỏng và tỉ lệ 18:9 dài hơn. Trong khi đó Pixel 2 vẫn dùng màn hình AMOLED tỉ lệ 16:9 thông thường và viền trên và dưới dày đặc trưng theo phong cách HTC.
Bộ đôi Pixel 2 tiếp tục được trang bị những gì tốt nhất với Snapdragon 835, RAM 4 GB và là chuẩn LPDDR4X nhanh nhất hiện tại cùng với tuỳ chọn bộ nhớ tối đa 128 GB. Camera của Pixel 2 vẫn là 1 camera 12.2 MP lấy nét laser, ổn định quang học lẫn điện tử và thuật toán thông minh của Google khiến Pixel 2 một lần nữa đạt được điểm DxOMark cao ngất ngưỡng. Pixel 2 cũng được đánh giá cao về khả năng chống nước nhưng dòng máy này lại gặp không ít điều tiếng. Đầu tiên là vụ Google bỏ jack tai nghe 3,5 mm và bán đầu chuyển USB-C ra 3,5 mm với giá trên trời. Tiếp theo là một loạt những vấn đề về chất lượng chế tạo: Pixel 2 thì dễ gãy, Pixel 2 XL thì màn hình P-OLED có vấn đề về chất lượng không đồng đều, bị phân cực khi đổi góc nhìn, ám xanh xám vàng các thứ, màu sắc cũng bị quá no và lỗi âm lượng. Đa phần những lỗi này đều đã được khắc phục với những bản cập nhật hệ điều hành được Google tung ra liên tục.
Đến nay là Pixel 3, Google sẽ ra mắt vào ngày 9 tháng 10 tới đây và thông tin rò rỉ của bộ đôi này cũng đã có. Dự kiến là sẽ có 2 phiên bản Pixel 3 và Pixel 3 XL như thường lệ nhưng phiên bản to hơn với màn hình đến 6,71" sẽ có thiết kế tai thỏ còn phiên bản nhỏ 5,4" vẫn có thiết kế 2 viền trên dưới dày. Google vẫn tiếp tục theo đuổi triết lý 1 camera là đủ trên Pixel 3 và dĩ nhiên bộ đôi này cũng được trang bị cấu hình mới với Snapdragon 845 cho Pixel 3 XL và Snapdragon 710 cho Pixel 3. Anh em thử đoán xem Pixel do hãng nào sản xuất? Mình thì đoán là Huawei hoặc Xiaomi bởi thiết kế tai thỏ và màn hình này quá quen
