A321XLR là phiên bản mới nhất của dòng máy bay thân hẹp A321neo mà Airbus vừa giới thiệu tại triển lãm Paris Air Show 2019. Đây là biến thể tầm xa hơn của phiên bản A321LR với sức chứa từ 180 đến 220 hành khách ở cả hai hạng ghế thương gia và phổ thông, hoặc tối đa 240 chỗ ngồi ở cấu hình 1 hạng ghế. Đáng chú ý tầm bay của A321XLR đạt đến 8.700 km, từ đó giúp các hãng Hàng không có thể khai thác những đường bay ở khoảng cách xa hơn, bao gồm những đường bay xuyên lục địa như từ Tokyo đến Sydney, Kuala Lumpur đến Auckland (New Zealand) bằng tàu bay thân hẹp.
Việc A321XLR trong bối cảnh Boeing chưa kịp ra mắt mẫu máy bay mới trong dự án NMA (New Midsize Airplane). Đây là dòng máy bay cỡ trung thay thế nằm giữa hai phiên bản 757 và 767 có sức chứa từ 225 - 275 hành khách với tầm bay tối đa 8.300 - 9.300 km. Sự cố về dòng máy bay Boeing 737 MAX 8 đã ảnh hưởng lớn đến kế hoạch phát triển dòng máy bay mới của thương hiệu Mỹ.
Dù đang trong giai đoạn khó khăn, Boeing vẫn nhận được những đơn hàng đặt mua máy bay Boeing 787 từ Korean Air hay tập đoàn Air Lease. Đáng chú ý hơn là ý định đến từ IAG, chủ sở hữu của British Airways xem xét việc mua 200 chiếc Boeing 737 MAX trong tương lai với giá trị ước tính 24 tỷ USD. Chắc chắn mức giá mà Boeing đưa ra cho IAG sẽ rất hấp dẫn.
Có thể thấy, Airbus đã giành được lợi thế nhờ dòng máy bay thân hẹp mới có tầm bay xa hơn, hiệu quả khai thác tốt hơn giúp các hãng hàng không có thể giảm chi phí vận hành. Trong khi đó Boeing đang tiếp tục công việc khắc phục sự cố đã gặp phải để sớm đưa dòng 737 MAX cất cánh trở lại.
Tham khảo: Bloomberg
