Calorie là gì?
Có bao nhiêu Calorie trong cái bánh này? Bao nhiêu Calorie được đốt cháy trong bài tập thể dục này? Chúng ta nghe hoài, nghe rất nhiều về Calorie. Nhưng bạn có hiểu Calorie thực ra là gì không? Và cơ thể chúng ta cần bao nhiêu Calorie là đủ?
Calorie là đơn vị để tính mức năng lượng của cơ thể. Trạng thái cân bằng khỏe mạnh là khi mức năng lượng được hấp thụ vào và tiêu hao là bằng nhau. Nếu năng lượng được hấp thu vào nhiều hơn tiêu hao, sự dư thừa đó sẽ tích lũy thành chất béo khiến ta tăng cân. Nếu lượng tiêu hao nhiều hơn hấp thu, ta sẽ giảm cân. Vậy nên, để dễ dàng hơn trong việc tính toán quá trình hấp thụ và sử dụng năng lượng, một đơn vị mới ra đời gọi là Calorie hay gọi tắt là Calo.
1 Calo trong thức ăn (kcal) được định nghĩa là năng lượng cần thiết để tăng nhiệt độ của 1kg nước thêm 1 độ C trong điều kiện bình thường. Mọi thứ ta hấp thụ đều chứa Calo, thể hiện mức năng lượng chứa trong liên kết hóa học của nó. 1 miếng pizza cỡ vừa chứa 272 Calo, bánh mì chứa 78 Calo, 1 quả táo cung cấp khoảng 52 Calo.
Cơ thể cần bao nhiêu Calorie?
Năng lượng đó được giải phóng qua quá trình tiêu hóa, tích lũy dưới dạng các loại phân tử khác và có thể được giải phóng nhằm cung cấp năng lượng cho cơ thể khi cần. Cơ thể thường sử dụng năng lượng cho các mục đích chính sau:
- Khoảng 10% cho quá trình tiêu hóa.
- Khoảng 20% cung cấp cho các hoạt động thể chất.
- Khoảng 70% vào việc hỗ trợ các chức năng của các cơ quan và mô thần kinh.
Cơ thể cần một lượng Calo nhất định để duy trì sự sống (mục đích thứ 3) nếu bạn không ăn hoặc không hoạt động. Cộng thêm vài hoạt động thể chất và tiêu hóa, thế là chúng ta có lượng calo trung bình mà cơ thể sử dụng mỗi ngày, theo nhiều cuộc nghiên cứu thì phụ nữ cần 2000 và đàn ông cần 2500 calo mổi ngày. Những ước lượng phụ thuộc vào các yếu tố như cân nặng trung bình, hoạt động thể chất và khối lượng cơ.
Liệu nó có nghĩa là ai ai cũng cần 2000 calo? Không hẳn. Nếu bạn tham gia một hoạt động tiêu tốn nhiều năng lượng ví dụ một cuộc thi chạy xe đạp chẳng hạn, cơ thể bạn có thể dùng tới 9000 Calo đấy. Mang thai cũng cần nhiều Calo hơn bình thường. Tuổi tác cũng ảnh hưởng đến lượng Calo cần thiết mỗi ngày vì càng về già, tốc độ trao đổi chất chậm lại, nên cần ít năng lượng hơn.
Vài điều cần biết khi tính toán lượng Calorie.
Lượng Calorie được ghi chú trên thực phẩm cho biết mức năng lượng mà thức ăn đó chứa, chứ không phải là lượng năng lượng bạn thật sự hấp thu. Ví dụ như bạn sẽ nhận được ít năng lượng từ khẩu phần 100 Calorie lúa mì so với 100 Calorie khoai tây chiên vì những thức ăn nhiều xơ như lúa mì cần nhiều năng lượng hơn để tiêu hóa.
Ngay cả cùng một loại thực phẩm, mỗi người sẽ hấp thụ một lượng Calorie khác nhau. Sự khác biệt nằm ở enzim, vi khuẩn đường ruột và cả ở độ dài ruột, nghĩa là khả năng phân giải năng lượng trong thức ăn của mỗi người cũng khác nhau.
Vậy nên, dù Calorie rất hữu dụng trong việc đo đếm năng lượng, nhưng để tìm ra chính xác số năng lượng cần thiết, cần phải biết thêm những yếu tố khác như tập thể dục, loại thức ăn và khả năng tiêu thụ của cơ thể.
Nguồn: TED-Ed
