Đá có ở khắp nơi và phần lớn không có giá trị nhưng có những vùng bên nước Anh, chúng thường bị xuyên trộm, cắp. Tình trạng trộm cắp đá từ các công trình lịch sử, các tòa nhà, nơi công cộng đã "tới mức thành đại dịch", theo lời một thành viên Quốc hội cho biết. Để hạn chế tình trạng này, các nhà khoa học ở Anh đang tìm cách đánh dấu đá.
Mặc dù đá đã được cắt gọt để sử dụng trong các công trình cụ thể ví dụ xây tường, mái ngói, đường đi, nhưng chúng vẫn bị một số người vì muốn tiết kiệm tiền xây dựng đã đi trộm đá về xài lại. Rất khó khăn cho chính quyền cũng như thân chủ khi khai báo mất mát, không lẽ khai là "Tôi mất một số đá, có đặc điểm là cục nào cục nấy to, sần sùi và có màu xám" hay sao? Cục đá nào mà chẳng như vậy chứ? Điều này đã lôi kéo khoa học vào cuộc. Các nhà khoa học ở đại học Loughborough đang nghiên cứu cách xác định một viên đá bị mất nhờ các đặc tính hóa học của nó.
Bằng cách sử dụng chất gelatin phổ biến thường được dùng khi cảnh sát lấy dấu vân tay ở hiện trường, các nhà nghiên cứu tin ràng họ có thể xác định đặc tính hóa học của một viên đá bị mất cắp. Về mặt lý thuyết, những viên đá ở nơi nào thì sẽ có đặc điểm hóa học riêng của khu vực đó và bằng cách phân tích hóa tính này, họ có thể xác định được nguồn gốc gần nhất của viên đá đó là từng nằm ở đâu, trong những công trình nào.
Chuyên gia hóa học Paul Kelly cho biết: "Chúng tôi tin rằng sẽ sớm hoàn thiện kĩ thuật không-can-thiệp này để có thể cung cấp những thông tin cần thiết của những viên đá trong dạng tình nghi bị đánh cắp, rằng vị trí địa lý ban đầu của nó là ở đâu." Trước khi phương pháp thực sự áp dụng được, các nhà khoa học sẽ phải xây dựng một cơ sở dữ liệu đặc điểm hóa học (của đá) trên toàn bộ đất nước để mai mốt so sánh kết quả nhanh, chính xác nhất. Đây sẽ là công việc mang tính bảo tồn di tích cho các thế hệ mai sau.
Theo Popsci
