Tàu InSight đã đưa máy đo địa chấn xuống bề mặt: bước ngoặt mới trong hành trình khám phá sao Hỏa

sao Hỏa, tàu thăm dò InSight của NASA đã đưa được hệ thống đo địa chấn xuống bề mặt và bắt đầu bước vào sứ mệnh chính của nó khi được phóng lên hành tinh này. Những hình ảnh gửi về trạm kiểm soát ở Trái Đất cho thấy máy đo địa chấn đã được đưa ra bên ngoài và sẵn sàng để làm việc. "Lịch trình của InSight diễn ra suôn sẻ hơn những gì chúng tôi kỳ vọng. Việc đưa máy địa chấn an toàn hạ xuống bề mặt hành tinh Đỏ thật sự là món quà Giáng sinh tuyệt vời", Tom Hoffman, người đứng đầu sứ mệnh InSight hiện đang công tác tại Phòng thí nghiệm Động cơ phản lực của NASA, cho biết trong niềm vui sướng.

Các chuyên gia thuộc dự án đã làm việc rất cẩn thận để InSight có thể kích hoạt 2 thiết bị khoa học chuyên dụng - chính là thành phần then chốt của toàn bộ kế hoạch. Trước đó, các nhà khoa học dự kiến phải tốn 2-3 tháng thì cánh tay robot trên InSight mới bắt đầu chuyển 2 "dụng cụ lao động" của nó ra ngoài, nhưng giờ thì một trong hai đã được triển khai. Máy đo địa chấn sẽ chịu trách nhiệm "nghe" những trận động đất, trong khi công cụ còn lại là một thiết bị khoan kiêm đầu dò nhiệt sẽ bắt đầu khoan xuống độ sâu khoảng gần 4,9 mét so với bề mặt, sau đó tiến hành đo đạc nhiệt độ.

Trước khi đưa các thiết bị xuống bề mặt sao Hỏa, các kỹ sư đã phân tích rất kỹ lưỡng những hình ảnh gửi về nhằm đưa ra suy đoán với độ tin cậy cao về địa hình khu vực, từ đó xác định vị trí phù hợp nhất có thể. Ngày 18/12, họ gửi một dòng lệnh đến con tàu và đến ngày 19/12, khi đã tiếp nhận, cánh tay robot bên trong InSight vươn ra khoảng 1,636 mét rồi nhẹ nhàng đưa máy đo địa chấn xuống bề mặt. "Đưa máy đo chịa chấn xuống là công đoạn quan trọng chẳng thua gì lúc InSight đổ bộ xuống bề mặt sao Hỏa", theo Bruce Banerdt, điều tra viên chính của sứ mệnh InSight.

​

Theo nhà khoa học này, có đến 3/4 mục tiêu của dự án phụ thuộc vào thiết bị đo địa chấn. Nhiệm vụ của nó chính là ghi nhận lại những đợt Marsquakes (động đất trên sao Hỏa) nhằm thu sóng âm từ những sự kiện này. Mỗi một đợt động đất như vậy đóng vai trò như một chiếc đèn có thể soi rọi xuyên thấu cấu trúc bên trong của hành tinh. Phân tích các những sóng địa chấn này xuyên qua từng lớp đất đá, các nhà khoa học từ đó sẽ suy ra được thành phần và độ sâu của từng lớp như vậy.

Nguồn: NASA​