Nghiên cứu mới: Phổi tự chữa lành tổn thương sau khi bỏ thuốc lá

bỏ thuốc lá có thể sản sinh ra những tế bào mới thay thế cho những tế bào đã bị khói thuốc phá hủy. Từ trước tới nay, những lời khuyên bỏ thuốc lá đều xoay quanh việc giảm thiểu tác hại mà thuốc lá có thể gây ra cho cơ thể, cũng như tỷ lệ mắc ung thư phổi, còn đây là lần đầu tiên các nhà khoa học phát hiện ra phổi có thể chữa lành tổn thương sau khi bỏ thuốc.

Chủ biên cuộc nghiên cứu, Peter Campbell thuộc Viện nghiên cứu Sager Institute của Anh cho biết: "Những người dù đã hút thuốc trường kỳ 30, 40 năm hoặc hơn đôi khi nói với tôi rằng đã quá muộn để bỏ thuốc, phổi giờ cũng đã hỏng rồi. Nhưng tin mừng là cuộc nghiên cứu cho thấy không bao giờ quá muộn để bỏ thuốc lá cả."

Trong số những người tham gia cuộc nghiên cứu, ông Campbell cho biết có những trường hợp cả đời đã hút cỡ 15 ngàn bao thuốc, nghĩa là đã nghiện thuốc lá hơn 40 năm nếu mỗi ngày hút hết một gói, "nhưng chỉ vài năm sau khi bỏ thuốc, nhiều tế bào ở bề mặt khí quản không thấy có biểu hiện của tổn thương do khói thuốc gây ra." Cuộc nghiên cứu này phân tích sinh thiết phổi của 16 người, trong đó có những người hút thuốc lâu năm, những người còn đang hút, đã bỏ, và cả những người chưa bao giờ hút thuốc, nhằm mục đích tìm ra những đột biến trong hệ hô hấp gây ra ung thư.

Bản thân những đột biến gen trong cơ thể người là điều bình thường trong quá trình lão hóa, và nhiều dạng đột biến trong số chúng tương đối an toàn, gọi là "passenger mutation". Tuy nhiên khi hiện tượng đột biến xảy ra ở nhầm gen trên nhầm loại tế bào, thì tế bào này có thể phát triển thành tế bào ung thư. Cái này gọi là "driver mutation". "Nếu đủ lượng tế bào bị đột biến theo cách này, con người sẽ mắc ung thư."

Cuộc nghiên cứu cho thấy đối với những người còn đang hút thuốc, thì cứ 10 tế bào phổi có 9 tế bào bị đột biến, kể cả passenger lẫn driver mutation. Nhưng họ cũng phát hiện ra, đối với những người đã bỏ thuốc, con số tế bào bị đột biến chỉ còn có 6 trên 10.

Campbell cho biết tế bào hoàn toàn không có khả năng tự phục hồi tồn thương. Thay vào đó, lá phổi đã thay thế những tế bào này bằng những tế bào mới khỏe mạnh hơn, không bị khói thuốc lá làm ảnh hưởng. Hiện tại các nhà khoa học vẫn chưa tìm ra cơ chế chính xác của quá trình thay đổi này.

Theo The Guardian​