Không lực Hoa Kỳ công bố ảnh render của B-21 Raider - kẻ thay thế cho B-1 Lancer và B-2 Spirit

B-21 "Raider" - thế hệ máy bay ném bomb tàng hình tiếp theo được phát triển bởi Northrop Grumman nhằm thay thế cho B-1 Lancer và B-2 Spirit.

Mẫu máy bay này được tiết lộ lần đầu tiên vào năm 2016 trong khuôn khổ Hội nghị chuyên đề về không chiến thuộc Hiệp hội không quân tại Orlando, Florida bởi Bộ trưởng không quân - Deborah Lee James. B-21 được hình dung với thiết kế cánh tương tự như B-2 thay vì kiểu cánh diều như hình ảnh dưới đây:


2 bức ảnh trên chụp tại 2 nơi khác nhau là Wichita, Kansas và Amarillo, Texas cho thấy một mẫu máy bay thử nghiệm có thiết kế cánh như tam giác cân. Nhiều ý kiến cho rằng đây chính là B-21 nhưng rốt cuộc, chuẩn tướng Carl Schaefer - tư lệnh không đoàn 412 tại căn cứ không quân Edwards đã lên tiếng xác nhận B-21 đang được thử nghiệm tại đây thay vì 2 nơi kia.


B-21 sở hữu rất nhiều điểm tương đồng với B-2, khác biệt chính nằm ở mép sau cánh chữ W của Raider là một phiên bản cải tiến từ thiết kế mép sau cánh hình răng cưa của của B-2 Spirit. Trong khi B-2 có chiều rộng sải cánh 52,4 m thì B-21 Raider sẽ nhỏ hơn và trọng tải cũng chỉ bằng 2/3 hay 1/2 so với B-2.

• 
• 
• 

Hình ảnh render được Bộ tư lệnh không kích toàn cầu thuộc Không lực Hoa Kỳ chia sẻ trên Facebook cho thấy chiếc B-21 đậu trong hangar của 3 căn cứ không quân gồm Dyess, Ellsworth và Whiteman. Các mảng sáng tối khiến nhiều chi tiết quan trọng của chiếc máy bày này không lộ ra nhưng các nhà phân tích đến từ The War Zone đã đưa ra những dự đoán như sau:

• B-21 Raider có hình dáng tổng thể tương tự B-2 Spirit nhưng nhỏ hơn;
• Rìa trước cánh của B-21 cho thấy ý tưởng thiết kế khác biệt, về cơ bản rìa cánh không có hình dạng sắc như dao cạo của B-2, từ đó mũi máy bay cũng không có hình dạng mỏ diều hâu (Hawk's beak) đặc trưng của B-2;
• B-21 có họng hút gió cho động cơ nằm ẩn 2 bên huồng lái, nó hòa vào thiết kế vỏ động cơ;
• Càng hạ cánh chính của B-21 có 2 bánh trong khi B-2 Spirit là 2 cặp bánh;
• Cửa khoang chứa càng hạ cánh chính và càng trước thiết kế khác biệt: các cửa càng hạ cánh sau có các cạnh răng cưa thay vì hình thang như B-2 Spirit và cửa càng hạ cánh trước nằm riêng thay vì gắn trên càng hạ cánh (càng mở thì cửa mở).

B-2 Spirit có mũi như mỏ diều hâu, cửa che khoang chứa càng hạ cánh trước dính với càng hạ cánh, họng lấy khí cho động cơ lồi trên mặt cánh.

Hiện tại Không lực Hoa Kỳ có 19 chiếc B-2 Spirit đang hoạt động. Chúng đều nằm tại căn cứ không quân Whiteman, Missouri. B-21 Raider sẽ thay thế cho B-2 Spirit lẫn B-1 Lancer, tiếp tục nắm giữ vai trò là máy bay ném bomb hạng nặng tầm xa và ném bomb chiến lược tàng hình. B-21 Raider dự kiến sẽ được đưa vào hoạt động vào năm 2025. Có nguồn tin cho rằng B-21 Raider sẽ còn thay thế cả B-52 Stratofortress trong tương lai.

Theo: The Aviationist​