Phát hiện 15 hành tinh “kẹo bông gòn” to như Sao Mộc nhưng nhẹ hơn tới 100 lần

hành tinh này có khối lượng riêng trung bình chỉ 0.1g/cm3 (centimet khối). Công bố này đã được đăng tải trên tạp chí The Astronomical Journal, dựa vào kho dữ liệu của Kính thiên văn Hubble của NASA, người ta ước tính có khoảng 15 hành tinh có đặc điểm này mà chúng ta có thể biết. Ba hành tinh Kepler-51 b/c/d cách chúng ta 2400 năm ánh sáng thuộc hệ thống Kepler 51 đã và đang được các nhà thiên văn phần tích. Theo ông Zachory Berta-Thompson đến từ MIT, các hành tinh này có mật độ so với kích thước nhỏ, nói theo cách khác là phồng lên một cách kì lạ, đi ngược lại về các lý thuyết vũ trụ chúng ta vốn biết.

Mặc dù có kích thước ngang ngửa với Sao Mộc, hành tinh lớn nhất Hệ Mặt Trời của chúng ta, nhưng các hành tinh này lại nhẹ hơn khoảng 100 lần. Những hành tinh này rất non trẻ, theo tính toán cả hệ thống hành tinh Kepler 51 chỉ mới hành thành cách đây khoảng 500 triệu năm. Bề mặt những hành tinh này chủ yếu bao gồm khí Heli, Hidro hoặc Methane. Hiện tại vẫn chưa thấy có bất kì dấu hiệu nào về sự tồn tại của nước trên đây. Bên cạnh đó, các hành tinh này có bầu khí quyển khá mờ đục, dẫn đến nhiều khó khăn trong việc nghiên cứu. Các nhà khoa học chỉ ra rằng các hành tinh này đang bị dần thất thoát vật chất vào không gian, và nếu tiếp tục như vậy thì khoảng 1 tỷ năm nữa, nó sẽ trở nên nhỏ bé cỡ Sao Hải Vương trong hệ Mặt trời của chúng ta.

Trước đây chúng ta thường phân loại các hành tinh như hành tinh đá như Trái Đất, Sao Thuỷ, Sao Hoả; hành tinh khí gas như Sao Mộc và Sao Thổ; hành tinh băng như Sao Hải Vương và Sao Thiên Vương và hành tinh lùn như Sao Diêm Vương. Nhưng loại hành tinh siêu phồng và có mật độ vật chất và khối lượng riêng thấp như thế này thì thật thú vị. Bản thân Sao Mộc vốn là một quả cầu khí gas, nghĩa là đã khá loãng rồi, nhưng vẫn nặng hơn các hành tinh Kepler này. Điều này cho thấy vũ trụ còn rất nhiều điều thú vị, và những hành tinh ngoài Hệ Mặt Trời cũng thế.

Theo ScienceAlert​